الدسلكسيا في الأصل كلمة يونانية مكونة من مقطعين هما: dys وتعني صعوبة و Lexia وتعني الكلمة المكتوبة .. يعني صعوبة في فك رموز الكلمة المكتوبة.الدسلكسيا أوالعسر القرائي أوصعوبة القراءة، أوصعوبة القراءة المحددة أوصعوبة تعلمية محددة، كلها مصطلحات تعبر عن صعوبة فك رموز الكلمة المكتوبة، غير أن البعض يتوسع في تعريفها ويجعله يشمل بالإضافة إلى صعوبة القراءة صعوبة التهجئة، وصعوبة الكتابة، وصعوبة النطق، وصعوبة الاستيعاب القرائي، وصعوبة فهم الرياضيات لاقتران حل المسائل بالقدرة على قراءتها، فضلاً عن الصعوبات التي يمكن مواجهتها في التعرف على الأعداد، حيثُ قد يعاني الطفل شكلاً واحداً من أشكال هذه الصعوبات أو أكثر.
كما ينبغي علينا أن نميز بين (الضعف القرائي) والدسلكسيا صعوبات القراءة المحددة، فالضعف القرائي يحدث نتيجة عوامل كثيرة مثل: تدني القدرات العقلية للطفل، أو ضعف قدراته السمعية والبصرية، أو مستوى التدريس غير المناسب، أو أي ظروف بيتية أو مدرسية غير مناسبة، أما الأطفال ذوو الدسلكسيا فإنهم يتميزون بقدرات عقلية عادية أو فوق العادية، بل إن بعضهم يتميز بمواهب فذ'ة في مجالات عديدة كالرياضة أو فن التمثيل أو الرسم أو النحت أو الغناء، أو ألعاب الكمبيوتر، كما أن قدراتهم السمعية والبصرية عادية.
هؤلاء الموهوبون عانوا من الدسلكسيا ولكنهم تغلبوا عليها وأصبحوا من المشاهير، وتركوا بصمات في التاريخ الإنساني:

- وولت ديزني: مخترع ألعاب ديزني.
- توماس أديسون : مخترع المصباح الكهربائي.
- آينشتاين: صاحب نظرية النسبية في الرياضيات.
- غراهام بيل: مخترع الهاتف.
- تشرشل: رئيس وزراء بريطانيا في الحرب العالمية الثانية.
- كوشنج: جراح دماغ أمريكي وكاتب مشهور.

ببساطة، لقد تعلم هؤلاء كيف يقتحموا العقبات!!